蛋白石（Opal）是一種非晶質的二氧化矽礦物，因其獨特的光學特性和多樣的顏色而受到廣泛喜愛。蛋白石的主要成分是二氧化矽（SiO₂），並含有一定比例的水分，通常在3%到21%之間。蛋白石的結構是非晶質的，這意味著它沒有明確的晶體結構。其內部含有微小的矽球，這些球的排列影響了光的折射和反射，形成了獨特的遊彩現象。
蛋白石最著名的特徵是其遊彩（play-of-color）現象，這是由於其內部微小的矽球結構對光的干涉和衍射所造成的。這使得蛋白石在不同的角度和光線下能顯示出多種顏色，從而呈現出獨特的光彩效果。
蛋白石的種類：
白蛋白石：顏色較淺，通常呈現白色或淺色背景，遊彩效果明顯。
黑蛋白石：背景顏色較深，通常呈現黑色，遊彩效果更加鮮明。
火蛋白石：通常呈現紅色或橙色，具有較強的透明度和亮度。
水蛋白石：含水量較高，通常呈現透明或半透明的外觀。
蛋白石的主要產地：
澳大利亞：世界上最大的蛋白石產地，特別是南澳大利亞的安哥斯特（Andamooka）和庫伯佩迪（Coober Pedy）。
埃塞俄比亞：近年來成為重要的蛋白石產地，以其獨特的顏色和質量受到青睞。
墨西哥：以火蛋白石聞名，顏色鮮豔。
巴西、美國等地也有少量產出。
在許多文化中，蛋白石被視為幸運的象徵，並與創造力、靈感和情感的連結有關。它在某些傳統中被認為能增強直覺和靈性。
蛋白石的摩氏硬度約為5.5到6.5，較為柔軟，因此在佩戴和存放時需要小心。建議避免與其他硬物接觸，並定期用柔軟的布輕輕擦拭以保持其光澤。避免長時間暴露在陽光下或高溫環境中，以防止水分蒸發和顏色褪色。
蛋白石的價值取決於其顏色、透明度、遊彩效果和大小。高品質的黑蛋白石和火蛋白石通常價格較高，而普通的白蛋白石則相對便宜。